3405 8288
面对严重身体疾病的精神健康和心理适应
亚美(化名)在今个星期开始抗癌治疗的疗程。距离获得检查报告结果已经快三个星期，虽然阿美的心情仍然感到低落，但也得尽快收拾心情，接受医生的意见，开始抗癌治疗。回到家里，孩子还未放工回家，亚美本应开始预备今天的晚餐，望着刚刚买回来的食材，却没有动力去下厨，脑袋也好像运作不了，不知从何入手。这种精神状态已经维持了两、三个星期，令亚美感到自责：一方面未能完成家务，另一方面也担心自己成为家人的负担。面对明天要到医院接受抗癌治疗，亚美心里也感到十分害怕，担心药物带来的反应。由步入医院的大门，心里便感到莫名的焦虑，脑袋里有种想逃避的想法，但是想起孩子关心的态度和不断的鼓励，亚美还是答应了接受疗程。事实上，这几个星期她一直睡得不好，勉强进食，内心疲惫不堪，只想休息一下…….
面对病患的心理适应
根据精神科医生Elisabeth Kübler-Ross的研究，面对严重病患时，患者有机会出现以下几个心理适应阶段：初期是感到震惊而显得情绪麻木；接下来，患者可能会采取逃避的态度，拒绝谈及病患相关的话题；随后，患者可能出现烦躁和愤怒的情绪，或者和上天讨价还价；接着，患者或会经历一段情绪低落的时期。随着时间推移，正面适应的患者可以慢慢接受病情，能够客观地谈论病患和接受治疗，亦有可能借着参与病人互助组织，或分享患病经历去帮助其他人。然而，有部分患者因为各种原因，可能持续出现焦虑和抑郁的情绪状态，对生活和治疗配合造成影响。
如果以上心理适应状态的过程中，特别是麻木、逃避或是焦虑抑郁的情况维持过长，症状的严重程度对面对治疗、日常生活和家庭关系造成影响的话，则需要寻求专业人士协助。
癌症患者在不同病患阶段常见的心理和情绪反应
- 患病初期：亚美的经历影射了癌症患者在面对疗程初期的心态。患者往往在病情不同的阶段有不同程度的情绪困扰。在病情初期，患者一方面会因为有治疗方法而萌生希望，另一方面，亦会患得患失，担心治疗的作用；也有一部分患者可能因为过度搜寻网上信息而对病情和治疗有偏差的理解，从而影响情绪。
- 治疗中期和康复期：有部分患者在治疗完毕后，焦虑情绪也可能持续，例如对于身体的不适可能特别敏感，担心复发的阴霾彷佛挥之不去。
- 病情转变：若果病情复发，患者或需要额外的支持，去克服重新面对治疗的焦虑。
- 宁养疗护期：在末期患者的心态上，有可能对于身体慢慢失去功能而感到失去自我价值。面对照顾者，患者亦可能出现自责的心态。另一方面，患者或会回顾自己的人生经历，出现感到歉疚和失落的情绪。面临和家人分离，需要考虑实际生活运作，或是心理上的复杂感受，因而感到孤单和恐惧。
因此，患者在病患的各个阶段需要多角度的评估和关注。医护人员需要有敏感度和同理心，能够和医疗团队合作，让患者和家人感到安心，在抗病的过程感到获得支持，不适获得舒缓，困扰找到出路。
评估和治疗方案
在精神评估的过程中，医生除了了解病人的病史外，会从病人的性格、人生经历和价值观等各方面去了解病人的内心世界。治疗方向可从以下几个方面着手：
- 药物治疗：症患者中常见的情况。短暂的失眠可以是心理适应的初期反应，但是如果长时间失眠，便得留意有否出现持续焦虑或抑郁等情绪病的症状。在药物的选取上，医生会留意与抗癌药物有否相互影响，因此患者不需要过分担心而畏疾忌医。事实上，若睡眠或情绪问题得以纾缓的话，对病人配合癌症治疗，个人和家人的生活质素也有帮助。另外，医生亦会评估身体不适和情绪的关系，从而和肿瘤科医生沟通，舒缓身体不适，并且调节治疗方案。
- 心理治疗：认知行为治疗、静观治疗等都是适用于癌症患者的心理治疗方法。从全人治疗的角度，医疗团队需要从关顾身体、心理、社交和灵性各个方面去协助患者。灵性并非单纯限于宗教，亦包含病者对人生意义的理解和探索。意义中心心理治疗(Meaning-Centered Psychotherapy )是其中一种协助情绪困扰病患者的一种心理治疗方法。意义治疗（Logotherapy）是由奥地利精神科医生维克多·弗兰克（Viktor Frankl）创立的一种心理治疗方法。弗兰克本人曾有纳粹集中营的生存经历，并于其著作《活出意义来》（Man’s Search for Meaning）中详述意义治疗的理论基础。意义治疗可应用于抑郁症、焦虑症，尤其针对感到生命空虚、失去目标感的症状，也适用于末期病人与宁养疗护对象。在辅导的过程中，协助患者去转换视角和态度，适应现在的境况，并寻找现在处境所带来的意义。
- 社交方面：患者可透过病人支持组织和互助机构，寻求实务性的支持和社交上的支持。
- 灵性方面：有部分患者从宗教里探讨个人的灵性上需要，从而得到内心的平安。宗教和灵性支持对于患者的情绪和身体不适也有一定帮助。
后记
在治疗的过程中，亚美的身体不适得到药物舒缓，她的睡眠质素和焦虑情绪在药物配合与心理治疗的协助下得以改善。在亚美的人生经历里，她尽心尽力地照顾家人，为她带来无尽的满足感。面对难以重拾以往的角色，亚美渐渐地接受被家人照顾所带给自己和家人的意义。她也慢慢学习专注现状，接受人生每一刻所给予的意义。虽然环境现实未能改变，但是态度和心态是自我能够控制的。能够接受现状，放下恐惧，亚美便能更坦然地面对未来多个月的疗程。
总结
人生好比一篇乐章：乐章开始和中段往往是灿烂和轻快；乐章的尾段节奏好像放慢了，也没有之前激昂的节奏和吸引的旋律。但是，乐章的尾段却往往响应了乐曲的主题，也让人回味。人生也是一样，事实上乐曲未至尾段，除了作者以外，任何人也不能够预计结果是怎样。就算是失去之前的吸引，也是乐曲的一部分，有它存在的价值和意义。对听众来说，乐曲当中的意义，纵使眼未能看见，但是里面所表达的感情，以及所带来的经历和感受会存在听众心里。患者和家人应对医护人员建立信任，将自己的不适和困扰与医护人员分享；患者与医护人员和家人一同经历病患的每一个阶段，不要让病患和死亡夺去人心里的平安和生命所带来的喜悦。