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大腸瘜肉會變成大腸癌嗎？認識成因、症狀、預防及治療方法——及早篩查 預防病變
大腸瘜肉是一種常見的大腸內壁異常增生，多數人無症狀，僅在進行大腸內窺鏡檢查時才會發現。雖然大部分的大腸瘜肉屬於良性，但也有部分類型具有癌變風險。根據研究，大腸癌絕大多數是由瘜肉演變而來，因此了解瘜肉的成因、症狀與治療方式，是預防大腸癌的重要一步。
什麼是大腸瘜肉？
大腸瘜肉是指在大腸或直腸內黏膜表面形成的小組織突起，可以是扁平的，也可能像小腫瘤般突出。依照組織學分類，瘜肉主要分為腺瘤性、非腺瘤性瘜肉和遺傳性瘜肉。其中以腺瘤性瘜肉具癌變潛力，這類瘜肉被視為「癌前病變」，若未及時處理，會逐漸演變為大腸癌。而非腺瘤性瘜肉通常為良性，不太會惡化。而遺傳性瘜肉與家族遺傳密切相關，如家族性腺瘤性瘜肉症及林奇綜合症，這類瘜肉癌變風險較高。由於瘜肉早期多無症狀，因此定期檢查非常重要。
為什麼大腸會長瘜肉？
瘜肉的形成與腸道內細胞異常增生有關，這可能受到多種因素影響。首先，年齡是重要的風險因子，隨著年紀增長，腸道細胞的修復能力下降，出現瘜肉的機會也隨之提高。另外，慢性大腸發炎（如潰瘍性結腸炎、克隆氏症）會增加大腸瘜肉形成的機率，尤其是發炎性瘜肉，這類瘜肉通常不會癌變，但因長期發炎，腸道細胞複製異常，仍需定期監測1。其次，遺傳背景也是重要原因之一，若家族中有人曾罹患大腸癌，個人罹病機率亦隨之上升。此外，生活方式也是重要因素，缺乏運動、體重過重、吸煙與酗酒都被證實與瘜肉風險提升有關。
哪些人士容易長大腸瘜肉？
雖然任何人都有可能出現大腸瘜肉，但某些族群的風險相對較高。年齡超過50歲的人士，因為細胞老化與腸道更新機制減緩，是高風險族群之一。若直系親屬曾罹患大腸癌或曾被診斷出多顆瘜肉，建議提早接受篩檢。此外，肥胖、長期久坐、運動不足，也是常見的危險因子。糖尿病患者與慢性腸炎（例如潰瘍性結腸炎、克隆氏症）患者，也較容易出現瘜肉。若同時有不良飲食習慣，例如高油脂、低纖維、攝取過多紅肉及加工食品，風險更高。
日常如何察覺大腸瘜肉症狀？
大多數的大腸瘜肉在初期不會造成明顯症狀，因此經常被忽略。不過，當瘜肉逐漸長大或位置接近直腸時，可能會出現一些提示性的症狀。例如，排便習慣改變，包括長期便秘、腹瀉或兩者交替發生。部分人會發現糞便帶血或有黏液，或在排便時感覺不完全。若腸道內出血量增加，可能會導致缺鐵性貧血，出現疲倦、臉色蒼白等現象。少數人在體重明顯下降時才就醫，這也可能是病變已擴散的警訊。
大腸瘜肉一定會變成大腸癌嗎？如何得知大腸瘜肉是良性或惡性？
並非所有大腸瘜肉都會變成癌症。根據醫學研究，超過九成的大腸癌是從腺瘤性瘜肉逐步演變而來，這一過程可能歷時數年甚至十年以上。這也代表，如果在瘜肉仍屬良性或早期病變階段即被發現並切除，便能大幅降低癌變風險。至於如何判斷瘜肉性質，主要依靠大腸內窺鏡檢查與病理化驗。醫生會在檢查時將瘜肉取下，送交病理實驗室分析其細胞型態，藉此區分是良性、癌前病變，或已轉變為惡性腫瘤。
何時需要接受大腸癌篩查或大腸內窺鏡檢查？
根據多國指南建議，50歲以上的成年人應定期接受大腸癌篩查。若有家族病史，建議提前至40歲起進行相關檢查。常見的篩查方式包括大便潛血測試（FOBT）、大腸電腦斷層（CT colonography）以及大腸內窺鏡。大腸內窺鏡不僅可以直接觀察腸道內壁，更能即時切除瘜肉，是目前最有效的檢查與預防工具。若曾經發現瘜肉或已有腸癌病史，醫生通常會建議每3至5年追蹤一次。若有不明腹痛、排便異常、糞便帶血或不明體重下降等症狀，則應儘早就醫檢查。
大腸瘜肉會自行消失嗎？若不會消失的話需要切除嗎？切除後還會復發嗎？
大腸瘜肉不會自行消失，特別是腺瘤型瘜肉，若不切除會逐步惡化為癌症。因此建議一經發現，便透過大腸內窺鏡進行切除。切除過程多為日間手術，風險低、恢復快。至於是否會復發，則取決於個人的生活習慣與體質。部分人即使曾切除瘜肉，仍可能在數年後再度出現新瘜肉，因此定期追蹤相當重要。醫生會根據瘜肉數量、大小與病理型態，安排3至5年內再次接受大腸鏡檢查。
如何預防大腸瘜肉？
預防大腸瘜肉的關鍵在於改善生活方式與定期檢查。首先，應維持均衡飲食，多攝取高纖維食物如蔬菜、水果與全穀類，減少紅肉與加工食品的攝取。其次，保持規律運動，每週至少150分鐘中等強度活動，有助促進腸道蠕動。戒煙、限制酒精攝取與控制體重，也有助降低瘜肉與腸癌風險。有研究指出，攝取足夠的鈣與維生素D，可能對預防腺瘤性瘜肉有正面影響。對於高風險族群而言，更重要的是定期篩查，一旦發現瘜肉即早期處理，避免癌變。
大腸瘜肉雖然多為良性，但其潛在的病變風險不容忽視。由於瘜肉早期常無症狀，定期接受大腸內窺鏡檢查是發現並預防大腸癌的最佳策略。年過五十、有家族病史或生活習慣不佳的人士，尤其應提高警覺。透過健康的飲食、規律運動與醫療追蹤，不僅能減少瘜肉形成，也能大幅降低大腸癌發生的機率。預防勝於治療，守護腸道健康，要從現在做起。
參考資料
Centre for Health Protection. Colorectal Cancer. Available at : https://www.chp.gov.hk/tc/healthtopics/content/25/51.html
大腸癌兩主要篩查方法各有利弊 - 港大醫學院專欄
https://www.med.hku.hk/zh-hk/media/knowledge-exchange/newspaper-columns/2020/oct/colorectal-cancer-screening-pros-and-cons-of-faecal-occult-blood-test-and-colonoscopy
大腸瘜肉與大腸癌的關係及篩查建議 - 香港中文大學乙肝中心
https://livercenter.com.hk/article/%E7%98%9C%E8%82%89%E6%98%AF%E7%94%9A%E9%BA%BC%EF%BC%9F%E6%9C%89%E4%BA%9B%E7%98%9C%E8%82%89%E7%89%B9%E5%88%A5%E5%AE%B9%E6%98%93%E5%BD%A2%E6%88%90%E5%A4%A7%E8%85%B8%E7%99%8C%EF%BC%81/
50歲起定期篩查健康生活防小瘜肉變大腸癌 - 香港癌症基金會
https://www.cancer-fund.org/colorectal/2024/05/21/colorectal-advertorial-2024/