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家長必讀：為何換季時孩子鼻敏感特別嚴重？與感冒如何區分？醫生解析預防策略
每逢轉季，不少家長都會留意到小朋友頻繁打噴嚏、揉眼睛，鼻塞及流鼻水的症狀反覆出現。初時以為只是普通傷風感冒，卻見症狀持續纏繞，需警惕孩子可能正受過敏性鼻炎（俗稱鼻敏感）的困擾。
在本港，兒童鼻敏感非常普遍。研究顯示，6至7歲兒童中約三分之一深受其擾。此症不僅影響孩子睡眠質素及日常精神，長期鼻塞更可能引發哮喘、睡眠窒息症等併發症。本文特邀香港專科耳鼻喉專科醫生，拆解兒童轉季過敏性鼻炎的核心問題，幫助家長們更從容應對。
轉季為何易誘發小朋友鼻敏感？
過敏性鼻炎是鼻黏膜接觸致敏原後誘發的免疫反應，進而引致鼻腔出現發炎徵狀。每逢季節轉換，兒童鼻敏感症狀往往特別明顯，這背後其實涉及多種因素。
首先，轉季期間氣溫與濕度驟然變化，一熱一冷的空氣容易刺激鼻黏膜，導致鼻腔血管擴張、黏膜腫脹，進而引發分泌物異常增多。
此外，環境中的過敏原濃度在換季時也會出現變化。春季空氣中的花粉飄散，梅雨季節潮濕助長黴菌大量滋生；而進入秋冬季，人們長時間待在室內，接觸塵蟎等室內過敏原的機會相應增多，這些過敏原都會加劇對鼻黏膜的刺激。
此外，換季期間溫差波動大，兒童免疫系統尚未發育成熟，對外界刺激較為敏感，更容易引發過敏反應。
過敏性鼻炎與普通傷風感冒有何分別？
當小朋友流鼻水、打噴嚏時，家長第一反應通常是以為孩子感冒了，但過敏性鼻炎與感冒其實存在本質上的不同。過敏性鼻炎是免疫系統對環境中無害物質產生的過度反應，感冒則是由病毒感染引起的。
家長可透過三個關鍵信號進行區分：
- 是否發燒：感冒可能伴隨發熱症狀，而過敏性鼻炎一般不會。
- 伴隨症狀：兒童鼻敏感時，鼻子及眼睛或會感到痕癢，因此孩子會頻繁揉鼻子、眼睛；感冒則以咳嗽、喉嚨痛為主。
- 症狀持續時間：感冒通常7-10天即可痊愈，而過敏性鼻炎症狀則可能持續數週甚至更長時間。
小朋友鼻敏感有何典型病徵？
除了常見的打噴嚏、鼻塞、流鼻水，小朋友還可能出現眼睛紅癢、流眼水，夜間因鼻涕倒流引發乾咳，影響入睡。部分小朋友或因鼻腔不適引起上顎痕癢，因而出現口部小動作；嚴重者會睡覺時打鼻鼾、張口呼吸，甚至白天也會頻清喉嚨。以上症狀在早上起床、晚上睡前更加明顯，轉季時會持續加劇。
過敏性鼻炎若長期不干預，可能會對孩子造成哪些潛在影響？
長期未受控制的過敏性鼻炎會對兒童產生多方面的負面影響。最直接的是睡眠質量下降，鼻塞導致孩子夜間張口呼吸、打鼻鼾，甚至引發小兒睡眠窒息症。
長期鼻塞會導致氧氣吸入受阻，可能引起血氧飽和度下降，影響全身各組織器官的氧氣供應，進而導致患兒白天精神難以集中，影響學習效率和運動表現，且有機會出現記憶力減退、智力下降等問題。
此外，過敏性鼻炎還可能引發一系列併發症，如鼻竇炎、中耳炎、哮喘等。兒童長期鼻塞或腺樣體肥大，還有機會出現「腺樣體面容」——表現為面部比較凹陷、雙眼無神、上唇向上翹或長期張開口，影響頜面發育。
醫生如何診斷兒童鼻敏感？
若懷疑孩子患上過敏性鼻炎，建議前往耳鼻喉科或兒科就診。醫生會先詢問症狀頻率、家族病史，再通過兩種方式確診：一是皮膚測試，在手臂上點刺常見過敏原，觀察點刺部位是否會發紅、痕癢或腫脹；二是血液化驗，檢測體內針對致敏原的抗體水平。對於年齡較小的孩童，醫生還會結合症狀特點與生活環境綜合判斷，避免誤診。
過敏性鼻炎有哪些治療選擇？
過敏性鼻炎的治療是根據症狀頻率和嚴重程度來決定的。對於偶爾有症狀的兒童，醫生可能會處方口服抗組織胺藥物，僅在症狀出現時服用。
對於症狀較頻繁的兒童，局部鼻噴劑是常用選擇。每天晚上睡前使用，可有效控制次日早晨的過敏症狀。而對於症狀嚴重的孩子，可能需要鼻噴劑和口服藥雙管齊下。許多家長對類固醇鼻噴劑心存顧慮，但此類藥物主要作用於鼻腔局部，在醫生指導下使用是安全的。
對於常規藥物控制效果不佳的患兒，可考慮脫敏治療，通過逐步增加過敏原的暴露量，讓免疫系統不再產生過敏反應。
此外，在急性發作期，家長可用生理鹽水幫助孩子清洗鼻腔，清除鼻腔內的分泌物、細菌及致敏原，緩解鼻塞不適。不過這並非根治鼻部問題的方法，仍需要搭配針對性治療才能有效控制症狀。
如何預防兒童過敏性鼻炎發作？
預防過敏性鼻炎發作，首先要避免接觸過敏原，可以從以下幾方面著手：
- 保持空氣清新：定期清洗與更換冷暖氣機、空氣清淨機、除濕機的濾網，保持家裡乾爽通風，避免滋生細菌及塵蟎；在空氣污濁的地方讓孩子戴上口罩。
- 定期清潔寢具：孩子的寢具要定期更換和清洗，並搭配除塵蟎機定期除塵，幫助孩子最大化地減少與過敏原的接觸。
- 選擇合適家具：布製品容易堆積灰塵、藏匿塵蟎，家裡應避免使用毛地毯、厚重窗簾等；絨毛玩具也容易加重過敏情況，應避免讓孩子接觸。
- 強化身體素質：鼓勵孩子多參與體育運動，增強免疫力；飲食方面，多補充水分、維生素C，減少攝取堅果、花生、帶殼海鮮、牛奶及油炸類或辛辣類等食物，這些食物可能會加重兒童鼻敏感症狀，增加過敏發作頻率。