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迎接新生命，守護產後心靈：產後抑鬱全解析
迎接寶寶出生固然為家庭帶來歡笑，但產婦產後的情緒起伏亦有可能令家人措手不及。產婦或因為不自覺、怕被評價或內疚而延遲求助。香港專科精神科專科醫生指出，產後抑鬱並非單純「心態問題」，而是遺傳、生理、心理、嬰兒狀況與環境壓力交織所致。
遺傳方面，若家族有抑鬱或產後抑鬱病史，患病風險較高。生理上，懷孕及產後荷爾蒙水平劇變，可引發焦慮、易哭與煩躁。心理因素如童年創傷、對自己過度苛刻或自我批判，也會令壓力反應更強。嬰兒若早產、較敏感或常哭，會加重照顧者的身心負荷；若產婦曾流產、難產、傷口痛、哺乳受阻，更易令壓力累積。自我形象方面，產後體型改變加上社會期望「迅速修身」，亦可引起外形焦慮。若再遇到伴侶或家人相處困難、經濟壓力等環境因素，情緒問題更可能浮現。
產後三至四天內，逾半產婦會出現短暫情緒低落（Baby Blue），多與荷爾蒙變化相關，通常透過作息調整與休息，約一至兩星期可自行改善。但每100位產婦中約有10至15位，會在產後一至兩個月或更晚出現持續抑鬱。其表現與一般抑鬱症相似：情緒低落與易怒、疲倦乏力、失去親子樂趣、動力下降、失眠早醒或食慾改變，並伴隨強烈自責與過度擔心嬰兒健康。另有約千分之一產婦可能出現產後思覺失調，出現幻覺或妄想。
若不接受治療，約四分之一患者在寶寶一歲時仍受抑鬱困擾，影響母嬰連結、伴侶關係及兒童發展；嚴重者甚至出現傷害自己或嬰兒的念頭，因此須及早求醫。現今已有合適藥物可改善症狀，並可在評估後配合母乳餵哺。結合心理治療與家人支持，協助產婦爭取休息與喘息空間，復原會更順利。產後抑鬱有合適治療，及早辨識與介入，便能重拾陪伴孩子成長的喜悅。