解構進食失調背後的身心困擾

什麼是進食失調？

一般人也會管理自己的體重，留意自己進食的份量或通過運動來管理體重，這些行為並非病態。
然而，進食失調的患者對於體重的關注往往走向極端，使用影響身體的健康的方式來控制體重，導致體重跌至危險的水平。
在數字上，女性比男性有更大機會患上進食失調，比例大約是10比1。在200名女學生中，便有一位患上厭食症。而暴食症的病發率比厭食症高5至10倍，影響著2%至3 % 的年輕女性。

 

進食失調的主要類別

• 神經性厭食症（Anorexia Nervosa）:

患者通常在青少年或成年早期發病。基於對體重增加有強烈恐懼，患者縱使在體重過低的情況下，仍然限制熱量攝取，認為自己過胖。此外，患者對自我身體形象和過低體重的嚴重性有扭曲的認知。
在症狀上， 患者的體重嚴重過輕。體重的計算以身體質量指數 (Body Mass Index, 簡稱 BMI) 作計算。根據世界衛生組織，成人 BMI 18.5kg/m2以下便屬於低於正常指數範圍。根據《精神疾病診斷與統計手冊第五版》DSM V，厭食症的嚴重程度會根據BMI去再作分類。至於兒童或青少年患者，BMI是否過輕則需要根據對應年齡的BMI百分位數(percentile)作決定。
患者通常會透過節食，過度運動或服用藥物 (例如抑制食慾的藥物、瀉藥、和利尿劑等) 來快速控制體重。
在思想上，患者在腦裡會不停地想著食物，但同時禁止自己進食。在行為上，他們往往逃避在他人面前進食，卻誇大自己實際進食的分量。
在體重過輕的情況下，有機會出現多項身體的癥狀。患者的血壓和心跳會出現異常，月經停止、身體虛弱、皮膚乾燥、脫髮和骨質流失。若果患者有扣喉或使用瀉藥或利尿劑，則有可能導致身體電解質失衡，也有可能造成生命危險。
在情緒上，患者有可能出現失眠、抑鬱或焦慮的癥狀。
有部分患者在單次發病後可完全康復，但也有部分患者病情反覆。若體重過輕或出現身體相關的併發症，便有需要考慮入院治療，以幫助體重回復正常水平。

 

• 神經性暴食症（Bulimia Nervosa）

患者較常在青少年或成年早期發病。患者過度依賴自己的體型和體重來評價自我，因此反覆出現暴食的行為，往往在短時間內難以自控地進食大量的食物。因為害怕體重上升，患者隨後會採取補償行為，如催吐、過度運動或濫用瀉藥來控制體重。
在心理上，患者會為暴食的行為感到羞愧，並有機會出現憂鬱的癥狀。在生理上，患者的體重一般在正常或略重的範圍內。但因體重波動和情緒困擾，可能引起月經周期混亂。在催吐的情況下，則有可能導致電解質出現混亂、食道破損、胃部損傷或心律混亂，從而造成危險 。

 

• 暴食障礙（Binge Eating Disorder）

患者無法控制自己在短時間內大量進食的行為，但不採取任何補償行為。這類患者常伴隨情緒低落，對自己的進食行為感到內疚。患者的體重可能過高，並伴有肥胖相關的健康問題。

 

為什麼會患上進食失調？

生物學因素: 進食失調具有遺傳性，家族中有相關病史者風險較高。此外，腦部神經遞質（如血清素）的功能異常與進食失調的也有關係。

 

心理因素: 完美主義者往往對自我要求過高，對體型或外表的焦慮可能誘發進食失調。情緒低落或自我價值感受損害的也更易受到影響。

 

社會文化因素:  社會文化對美和體型的價值標準，以及個別職業對纖瘦的要求，也會增加出現進食失調的風險。

 

環境壓力因素:  生活上的創傷經歷，與家人的溝通問題、人際關係問題，以及學習和工作上的壓力，間接令患者感到想從控制體重上得到滿足感和獨立自主的感覺，或通過暴食行為上發洩壓力和情緒。

 

診斷方法

進食失調的診斷是依據《精神疾病診斷與統計手冊》（DSM）或《國際疾病分類》(ICD)中的診斷條件。

醫生會向病人及家人詳細詢問病史，了解病人的進食習慣，體重變化的速度和幅度、情緒狀態、發病因素，以及對於身體和精神狀況的風險評估。

在身體檢查中，醫生需要量度進食失調對於病人身體狀況可能造成的併發症，例如量度病人的維生指數、BMI、進行心電圖檢查及驗血以量度電解質是否正常，並排除甲狀腺功能異常的可能性。

 

治療方法

要開展治療，必需對患者有同理心，並與患者建立信任，讓患者感到情緒獲得接納，讓他能夠打開心窗，接納和醫者對話。進而面對自己的軟弱，有勇氣認清自己的困擾，並克服進食失調的問題。

治療過程需要多專業的參與，包括醫生、營養師和臨床心理學家的協作。

認知行為治療（Cognitive behavioral therapy, CBT ）在臨床研究上有效治療進食失調患者，透過教導患者認清進食失調問題的性質，以及對其精神和身體的傷害，並透過增強患者的病悉，推動患者克服進食失調的問題。患者會記錄日常的飲食習慣，並且回顧當時的情緒和自動出現的思想謬誤，從而協助患者克服一些過度負面的情緒和扭曲的思想。

家庭治療（Family-Based Therapy）和人際關係治療 (Interpersonal Psychotherapy) 則有助處理家庭相處和人際關係的問題，舒解進食失調背後的家庭和人際相處困擾。

營養師在治療上也是一個重要的角色。營養師會協助患者訂立可行的進食計劃，從而協助患者克服重拾正常飲食習慣時可能遇上的困難或生理反應，並以循序漸進的方式安全地讓體重回復正常。

在藥物治療方面，調節血清素的藥物對暴食症或同時伴隨抑鬱症和焦慮症的共病情況都有幫助。在厭食症的情況下，隨著體重回復正常水平，伴隨的焦慮情緒和強迫症狀往往會有逐步改善。

 

後記

小恩在家人的鼓勵下接受精神心理治療。初期，小恩對於改變自己的飲食習慣和體重控制的態度十分抗拒。在心理治療的過程中，小恩逐漸打開心窗，揭示自己內心的軟弱之處。她開始面對過度控制飲食和體重背後的心魔。調整對自己的期望，重新審視自我形象和價值觀念。在家人、朋友和治療師的鼓勵和協助下，小恩慢慢克服了過程中的恐懼，適應了身體的變化，體重也漸漸上升。

 

總結

進食失調常見於青少年期發病，影響着年輕人的健康。病患背後的心理、人際相處和價值觀問題，需要多專業的協助，以及家人和環境的支持來協助患者復原。

從預防的角度上，應維持健康的飲食習慣，避免隨意節食或追隨極端飲食法。學習傾聽身體真正的飢餓感與飽足感，有助建立正常的飲食節奏。另外，認清壓力來源，調節自我期望和進行適當紓解壓活動，有助建立身心健康。建立興趣也能促進正面情緒，有助建立正確的自我價值形象，避免過度著重以外表和體重作為自我價值的評價。

進食失調患者需要勇氣去作出改變，而患者的家人更需要親友、學校或社會的協助和支持。患者和家人認識早期癥狀及早介入和治療，對康復有正面的幫助。克服進食失調過後，患者便能夠回復正常的生活，不再被進食失調所控制。

 

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