產後抑鬱的誤解與標籤

【迷思：Baby Blues vs 產後抑鬱】

首先，可否為我們釐清兩個最易混淆的概念：「產後情緒低落」（Baby Blues） 與「產後抑鬱」，兩者在症狀、持續時間及嚴重程度上有何關鍵分別？

「產後情緒低落」又稱為Baby Blues，而「產後抑鬱」則稱為Postnatal Depression。雖然兩者都是在產後出現，並且與產後荷爾蒙水平的變化有關，但它們在症狀、持續時間及嚴重程度上有顯著的差異。首先，Baby Blues大約在50 至80%的產婦身上出現，通常發生在產後的幾天至兩週內。其表現包括容易哭、焦慮和情緒低落，症狀一般較輕微，不會對日常生活造成明顯影響。隨著身體荷爾蒙水平漸漸平衡，生活上作出適當調節，採取健康的生活習慣，例如適當作息、飲食均衡、適度散步和接受陽光，相關的情緒變化會在大概10日之內自動緩解，無需特別治療。

然而，如果情緒低落的情況持續多於兩個星期，便需要留意有否出現以下產後抑鬱的症狀。

產後抑鬱症的發病時間通常在產後一至兩個月內發生，但也可能在產後數月發生。產後抑鬱的症狀遠比Baby Blues嚴重，與一般抑鬱症相近。情緒上會表現得容易低落和易哭，在某些時段如早上或晚上可能會更明顯；情緒也可能會顯得容易暴躁，容易對伴侶、嬰兒和家人發怒。生活上會感到疲倦乏力，不能享受事物或對事物缺乏興趣，不太享受和嬰兒在一起。她們會感到失去動力，不想見家人和朋友，也對照顧嬰兒感到愈來愈吃力。雖然疲倦，但卻難以入睡，心裡可能帶著憂慮，變得很早醒來。胃口會減少，但亦有些人會以進食來得到慰藉。思想上會變得負面，覺得自己不是好媽媽，感到失去自信和覺得自己不能應付，亦會因為抑鬱情緒而感到內疚，甚至認為事情不會好轉或人生失去意義。除此以外，思想上也會出現過度憂慮的想法，擔心孩子的體重增幅是否達標，擔心嬰兒呼吸、睡眠或奶量，反覆查驗或難以放手；擔心孩子的身體有否出現毛病或是否罹患重病。身體會出現焦慮的反應，如感到脈搏急速，呼吸困難。

產後抑鬱影響約10-20%的產後婦女，這是一個需要治療和可以治癒的疾病。早發現和早治療對於母嬰健康和家庭關係也至關重要。

 

【成因拆解：係咪媽媽『唔夠堅強』？】

 產後抑鬱的真正成因是什麼？坊間常誤解這是媽媽「諗多咗」或「唔夠愛BB」。這在多大程度上是由於產後荷爾蒙的劇烈轉變、身體極度疲勞等生理因素所引致？

自從懷孕期開始，婦女身體的荷爾蒙包括黃體酮(progesterone)、雌激素(estrogen) 、催乳素(prolactin) 和催產素(oxytocin) 的水平都會改變，從而造成情緒出現焦慮、易哭和較暴躁的情況。

產後抑鬱如同其他的精神情緒疾病，是因為生理、心理和環境各方面因素影響腦部調節情緒的精神傳遞物質水平，從而形成抑鬱症狀。

因此，形成產後抑鬱的因素並非婦女的個人問題，而是關乎種種因素。產後抑鬱並不是單純的心理問題，也不是媽媽「唔夠堅強」的表現。它是一種需要多方面理解和支持的健康問題，應當被認真對待和積極治療。
 

【關鍵警號需警覺】

有哪些具體的「警號」，是新手媽媽自己，或身邊的伴侶及家人必須留意的？（例如：持續失眠、對所有事物失去興趣、甚至出現傷害自己或嬰兒的想法？）
 

新手媽媽及其家人需要留意一些具體的「警號」，以便及早識別和應對產後抑鬱。以下是一些需要特別注意的症狀：

• 生活上有否出現持續失眠，經常感到難以入睡或睡眠質量極差；食慾顯著增加或減少，導致體重明顯變化。
• 情緒上經常感到悲傷、無望或極度焦慮；也可能會顯得容易暴躁，對伴侶、嬰兒和家人容易發怒，對所有事物失去興趣。
• 在照顧小朋友上，媽媽感到失去動力和興趣，對嬰兒缺乏情感連結，或對於照顧嬰兒感到無助和沮喪。
• 如果媽媽出現傷害自己或嬰兒的想法，家人便應該和媽媽立即尋求專業幫助，並且在支援媽媽和照顧孩子上作出適當安排。

 

【高危因素：哪些媽媽需特別關注？】

是否所有新手媽媽的患病風險都一樣？有哪些因素（如：家族病史、懷孕或生產過程不順利、缺乏家庭支援、完美主義性格）會增加患上產後抑鬱的風險？

• 生理因素：假如婦女曾經歷流產、不育、生產過程困難、產後身體不適如傷口癒合困難、餵哺母乳困難、嬰兒健康問題等問題，都會影響身體的壓力荷爾蒙水平，從而影響著產婦的情緒。
• 身體因素：產婦在坐月時需要有均衡的營養，並在安全的空間讓身體休息恢復。假如社會過分期望產婦能迅速修身，回復以往身段，產婦便往往會忽略照顧自己身體恢復的需要。
• 遺傳因素：如果家族遺傳有抑鬱症，或者產婦以往曾經患上抑鬱症，出現產後抑鬱的情況亦會較高。
• 心理因素：產婦對嬰兒的情感也可受着自己個人的經歷所影響。例如，經歷過心理創傷會容易形成過分焦慮，害怕失去孩子，或覺得自己不是一個好母親，亦有可能對嬰兒感到情感麻木。
• 嬰兒因素：母嬰維繫是一個雙方向的關係。有部分早產、體重過輕或性格比較敏感的嬰兒，可能較容易哭鬧，需要較長時間才能接受安撫，從而需要照顧者付出更大的體力和耐性。若果欠缺支援，便容易令照顧者感到憂慮、無助和疲倦。
• 環境因素：照顧嬰兒是一個學習的過程，產婦需要一個讓她感到安心和有足夠支援的環境去建立育兒的信心和技巧。如果身邊缺乏有相關經驗的親友去協助，產婦便容易感到手足無措和焦慮。另外，與伴侶和家人之間的相處問題、育兒方法的分歧、經濟壓力等都可影響產婦情緒。

 

【伴侶角色：『豬隊友』定『神隊友』？】

伴侶和家人在支援患有產後抑鬱的媽媽時，扮演著極其重要的角色。您認為伴侶可以做的「最重要的一件事」是什麼？相對地，有哪些說話（例如「放鬆啲啦」、「你應該感恩」）是「豬隊友」的表現，應盡量避免？

最重要的一件事是採取理解的態度去處理情緒，而非自責和怪責。產婦患上抑鬱不代表自己是一個不好的母親，讓我們公開地討論，開放地表達自己的情緒和困擾，尋求協助，才是正確之道。

因此，伴侶可以作一個聆聽者，以陪伴、接納和不批判的態度，讓產婦去表達內心的感受，讓她感受到安心和支持。伴侶也可以作出實際行動，在照顧嬰兒和處理家務上提供支援。

父母要對自己仁慈，也要以恩慈的角度看待自己和產婦的情緒。恩慈就是誠實地面對感受和情緒，也以正確的方法去回應，向家人、朋友和專業人士尋求協助。另外，亦可留意自己是否有自我批評的想法，自我批評往往會引發身體的壓力反應。若產婦有很多自我批評的想法，可以以恩慈的角度去看待對方，以仁慈、溫柔的聲線和溫暖的面部表情讓自我和他人感到安慰，從而減少身體過度敏感的壓力反應。

焦慮的情緒往往影響着我們所專注的角度，伴侶可以和產婦做一些深呼吸練習，或者集中於身體的感覺和呼吸，留意身邊事物的顏色、形狀和聲音，專注於感受而不作任何批判，負面的情緒便會慢慢過去。

如果以上抑鬱的症狀持續，便需要陪同產婦及早尋求專業協助。

 

【治療迷思：食藥會唔會影響餵奶？】

很多媽媽擔心一旦求助，會被標籤或需要服藥，繼而影響母乳餵哺，因此選擇獨自承受。請問目前醫學上有哪些安全且有效的治療方案（如心理治療、非藥物介入、對母乳餵哺友善的藥物等）？

治療的方案可以分為藥物和非藥物治療。醫生會根據病人的臨床情況，商討適合的治療方案。

藥物治療一般能讓症狀較快獲得舒緩。

假如媽媽需要餵哺母乳，醫生會選取適合服用的抗抑鬱藥，這類的抗抑鬱藥較少分泌在乳汁中。患者需要至少服用兩星期才能發揮功效，當情況好轉後，仍需持續服藥6個月。

心理治療可以協助媽媽了解某些想法和行為如何導致抑鬱，從而令媽媽學習透過改變這些想法，讓抑鬱症狀得以改善。人際關係治療亦可協助媽媽適應角色轉換上遇到的問題，並改善人際和伴侶關係。

媽媽亦需要注意自我照顧，定時進食，以吸取足夠的營養。另外，需要爭取睡眠和休息的時間，讓家人或朋友幫助媽媽處理家務和照顧孩子。

 

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