3405 8288
产后抑鬱的误解与标籤
【迷思：Baby Blues vs 产后抑郁】
首先，可否为我们厘清两个最易混淆的概念：「产后情绪低落」（Baby Blues） 与「产后抑郁」，两者在症状、持续时间及严重程度上有何关键分别？
「产后情绪低落」又称为Baby Blues，而「产后抑郁」则称为Postnatal Depression。虽然两者都是在产后出现，并且与产后荷尔蒙水平的变化有关，但它们在症状、持续时间及严重程度上有显著的差异。首先，Baby Blues大约在50 至80%的产妇身上出现，通常发生在产后的几天至两周内。其表现包括容易哭、焦虑和情绪低落，症状一般较轻微，不会对日常生活造成明显影响。随着身体荷尔蒙水平渐渐平衡，生活上作出适当调节，采取健康的生活习惯，例如适当作息、饮食均衡、适度散步和接受阳光，相关的情绪变化会在大概10日之内自动缓解，无需特别治疗。
然而，如果情绪低落的情况持续多于两个星期，便需要留意有否出现以下产后抑郁的症状。
产后抑郁症的发病时间通常在产后一至两个月内发生，但也可能在产后数月发生。产后抑郁的症状远比Baby Blues严重，与一般抑郁症相近。情绪上会表现得容易低落和易哭，在某些时段如早上或晚上可能会更明显；情绪也可能显得容易暴躁，容易对伴侣、婴儿和家人发怒。生活上会感到疲倦乏力，不能享受事物或对事物缺乏兴趣，不太享受和婴儿在一起。她们会感到失去动力，不想见家人和朋友，也对照顾婴儿感到愈来愈吃力。虽然疲倦，但却难以入睡，心里可能带着忧虑，变得很早醒来。胃口会减少，但亦有些人会以进食来得到慰藉。思想上会变得负面，觉得自己不是好妈妈，感到失去自信和觉得自己不能应付，亦会因为抑郁情绪而感到内疚，甚至认为事情不会好转或人生失去意义。除此以外，思想上也会出现过度忧虑的想法，担心孩子的体重增幅是否达标，担心婴儿呼吸、睡眠或奶量，反复查验或难以放手；担心孩子身体是否有毛病或是否罹患重病。身体会出现焦虑的反应，如感到脉搏急速，呼吸困难。
产后抑郁影响约10-20%的产后妇女，这是一个需要治疗和可以治愈的疾病。早发现和早治疗对于母婴健康和家庭关系也至关重要。
【成因拆解：是不是妈妈『不够坚强』？】
产后抑郁的真正成因是什么？坊间常误解这是妈妈「想多了」或「不够爱BB」。这在多大程度上是由于产后荷尔蒙的剧烈转变、身体极度疲劳等生理因素所引致？
自从怀孕期开始，妇女身体的荷尔蒙包括黄体酮(progesterone)、雌激素(estrogen) 、催乳素(prolactin) 和催产素(oxytocin) 的水平都会改变，从而造成情绪出现焦虑、易哭和较暴躁的情况。
产后抑郁如同其他的精神情绪疾病，是因为生理、心理和环境各方面因素影响脑部调节情绪的精神传递物质水平，从而形成抑郁症状。
因此，形成产后抑郁的因素并非妇女的个人问题，而是关乎种种因素。产后抑郁并不是单纯的心理问题，也不是妈妈「不够坚强」的表现。它是一种需要多方面理解和支持的健康问题，应当被认真对待和积极治疗。
【关键警号需警觉】
有哪些具体的「警号」，是新手妈妈自己，或身边的伴侣及家人必须留意的？（例如：持续失眠、对所有事物失去兴趣、甚至出现伤害自己或婴儿的想法？）
新手妈妈及其家人需要留意一些具体的「警号」，以便及早识别和应对产后抑郁。以下是一些需要特别注意的症状：
- 生活上是否有出现持续失眠，经常感到难以入睡或睡眠质量极差；食欲显著增加或减少，导致体重明显变化。
- 情绪上经常感到悲伤、无望或极度焦虑；也可能会显得容易暴躁，对伴侣、婴儿和家人容易发怒，对所有事物失去兴趣。
- 在照顾小朋友上，妈妈感到失去动力和兴趣，对婴儿缺乏情感联结，或对于照顾婴儿感到无助和沮丧。
- 如果妈妈出现伤害自己或婴儿的想法，家人便应该和妈妈立即寻求专业帮助，并且在支援妈妈和照顾孩子上作出适当安排。
【高危因素：哪些妈妈需特别关注？】
是否所有新手妈妈的患病风险都一样？有哪些因素（如：家族病史、怀孕或生产过程不顺利、缺乏家庭支援、完美主义性格）会增加患上产后抑郁的风险？
- 生理因素：假如妇女曾经历流产、不育、生产过程困难、产后身体不适如伤口愈合困难、喂哺母乳困难、婴儿健康问题等，都会影响身体的压力荷尔蒙水平，从而影响着产妇的情绪。
- 身体因素：产妇在坐月时需要有均衡的营养，并在安全的空间让身体休息恢复。假如社会过分期望产妇能迅速修身，回复以往身段，产妇便往往会忽略照顾自己身体恢复的需要。
- 遗传因素：如果家族遗传有抑郁症，或者产妇以往曾经患上抑郁症，出现产后抑郁的情况亦会较高。
- 心理因素：产妇对婴儿的情感也可受着自己个人的经历所影响。例如，经历过心理创伤会容易形成过分焦虑，害怕失去孩子，或觉得自己不是一个好母亲，亦有可能对婴儿感到情感麻木。
- 婴儿因素：母婴维系是一个双方向的关系。有部分早产、体重过轻或性格比较敏感的婴儿，可能较容易哭闹，需要较长时间才能接受安抚，从而需要照顾者付出更大的体力和耐性。若果欠缺支援，便容易令照顾者感到忧虑、无助和疲倦。
- 环境因素：照顾婴儿是一个学习的过程，产妇需要一个让她感到安心和有足够支援的环境去建立育儿的信心和技巧。如果身边缺乏有相关经验的亲友去协助，产妇便容易感到手足无措和焦虑。另外，与伴侣和家人之间的相处问题、育儿方法的分歧、经济压力等都可影响产妇情绪。
【伴侣角色：『猪队友』定『神队友』？】
伴侣和家人在支援患有产后抑郁的妈妈时，扮演着极其重要的角色。您认为伴侣可以做的「最重要的一件事」是什么？相对地，有哪些说话（例如「放松点啦」、「你应该感恩」）是「猪队友」的表现，应尽量避免？
最重要的一件事是采取理解的态度去处理情绪，而非自责和怪责。产妇患上抑郁不代表自己是一个不好的母亲，让我们公开地讨论，开放地表达自己的情绪和困扰，寻求协助，才是正确之道。
因此，伴侣可以作一个聆听者，以陪伴、接纳和不批判的态度，让产妇去表达内心的感受，让她感受到安心和支持。伴侣也可以作出实际行动，在照顾婴儿和处理家务上提供支援。
父母要对自己仁慈，也要以恩慈的角度看待自己和产妇的情绪。恩慈就是诚实地面对感受和情绪，也以正确的方法去回应，向家人、朋友和专业人士寻求协助。另外，亦可留意自己是否有自我批评的想法，自我批评往往会引发身体的压力反应。若产妇有很多自我批评的想法，可以以恩慈的角度去看待对方，以仁慈、温柔的声音和温暖的面部表情让自我和他人感到安慰，从而减少身体过度敏感的压力反应。
焦虑的情绪往往影响着我们所专注的角度，伴侣可以和产妇做一些深呼吸练习，或者集中于身体的感觉和呼吸，留意身边事物的颜色、形状和声音，专注感受而不作任何批判，负面的情绪便会慢慢过去。
如果以上抑郁的症状持续，便需要陪同产妇及早寻求专业协助。
【治疗迷思：吃药会不会影响喂奶？】
很多妈妈担心一旦求助，会被标签或需要服药，继而影响母乳喂哺，因此选择独自承受。请问目前医学上有哪些安全且有效的治疗方案（如心理治疗、非药物介入、对母乳喂哺友善的药物等）？
治疗的方案可以分为药物和非药物治疗。医生会根据病人的临床情况，商讨适合的治疗方案。
药物治疗一般能让症状较快获得舒缓。
假如妈妈需要喂哺母乳，医生会选取适合服用的抗抑郁药，这类的抗抑郁药较少分泌在乳汁中。患者需要至少服用两星期才能发挥功效，当情况好转后，仍需持续服药6个月。
心理治疗可以协助妈妈了解某些想法和行为如何导致抑郁，从而令妈妈学习透过改变这些想法，让抑郁症状得以改善。人际关系治疗亦可协助妈妈适应角色转换上遇到的问题，并改善人际和伴侣关系。
妈妈亦需要注意自我照顾，定时进食，以吸取足够的营养。另外，需要争取睡眠和休息的时间，让家人或朋友帮助妈妈处理家务和照顾孩子。