Comprehensive Analysis of Head and Neck Cancer: Causes, Symptoms, Diagnosis, and Treatment

头颈癌是一类源于头部和颈部区域的恶性肿瘤的总称，具体涵盖口腔、鼻咽、口咽、下咽、喉部、唾液腺及颈部等部位的癌症。约90%的头颈癌为鳞状细胞癌，因癌细胞源于黏膜表面的鳞状细胞而得名。

 

头颈癌的解剖范围与高危因素
根据香港医管局资料，男性的发病率高于女性，且多数患者年龄介乎45至64岁。主要危险因素包括吸烟、酗酒、家族遗传史，以及感染Epstein-Barr病毒（EB病毒），其中鼻咽癌与EB病毒感染关系尤为密切 ; 而人类乳头瘤病毒(HPV) 与口咽癌相关，特别是HPV-16型。其他致病因素包括长期接触粉尘或化学物质的职业暴露、家族遗传及免疫系统缺陷等。

 

头颈癌的常见症状

由于头颈癌的发生部位多样，症状表现亦不尽相同，主要根据肿瘤位置区分：
 

部位	常见症状
口腔	口腔溃疡不愈合、口腔疼痛、牙齿松动
喉部	声音沙哑、咳血、呼吸或说话困难
咽部（鼻咽）	鼻塞、反复性流鼻血、单侧听力下降
咽部（口咽）	吞咽困难、喉咙疼痛、耳痛
唾液腺	肿块或肿胀
颈部	不对称颈部肿块（淋巴结肿大）

另外，部分患者可能出现耳鸣、面部麻痹及复视等神经症状，这通常代表疾病已发展至较晚期。

头颈癌的诊断
 

头颈癌的诊断需结合临床症状、视诊、实验室检查、影像检查及病理学分析等多种方法，以精确判断肿瘤的种类、位置及扩散范围。

 

 

1. 临床检查与初步评估
   医生会根据病人的症状（如持续口腔溃疡、喉咙痛、声音沙哑、吞咽困难、颈部肿块、鼻涕带血等）进行详细问诊，并进行头颈部视诊与触诊，评估可见或可触及的肿块、溃疡或肿大淋巴结。
    
2. 内窥镜检查
   透过口腔、鼻腔或咽喉内窥镜，医生可直接观察肿瘤部位，并找到可疑病变以便采集活组织样本（活检）进一步确认。
    
3. 病理学检查
   采集的组织样本会进行显微镜检查，确定细胞的恶性程度、组织类型（如鳞状细胞癌），这是确诊头颈癌的黄金标准。
    
4. 影像学检查
   根据肿瘤大小和位置，医生会安排影像学检查，包括：
   • 超声波：用于评估颈部肿块和淋巴结情况。
   • 计算机断层扫描（CT）：评估肿瘤大小、局部受影响及骨骼侵蚀情形。
   • 磁振造影（MRI）：针对软组织结构的详细了解。
   • 正电子断层扫描（PET-CT）：检查癌症是否有转移。
      
5. 血液与分子检查
   针对鼻咽癌等特殊类型，医生会建议检验EB病毒抗体、EB病毒DNA等，以协助早期筛检、预后评估及疗效追踪。
    

头颈癌的治疗方式
 

1. 外科手术

对于早期局部肿瘤，手术切除仍是主要治疗方式，目标为完整切除肿瘤组织与相关受累淋巴结。微创手术有助于缩短恢复时间与减少术后不适。部分面部及颈部组织需重建，维持外观与功能。
 

2. 放射治疗

放射治疗适用于无法手术者、配合手术以降低复发风险，或作为术后辅助。鼻咽癌更以放射治疗为主要方式，经常结合化疗增加治疗成效。现今的调强放射治疗（IMRT）可精确集中剂量于肿瘤，减少对周围组织的损伤。
 

3. 化学治疗与标靶治疗

进阶或不可手术的头颈癌通常采用化疗，需要时加上放射治疗（同步化放疗）。标靶治疗针对EGFR等肿瘤生长相关分子，以提升治疗反应并减少副作用。
 

4. 免疫治疗

近年新兴的免疫检查点抑制剂（如PD-1抑制剂）已用于复发或转移性头颈癌患者，显示可延长部分患者存活期，成为重要的新选择。

头颈癌的预防建议
治疗期间常会影响吞咽、语言、外观及社交等层面，因此需要结合口腔复健、语言治疗、心理辅导与营养支持，帮助患者恢复生活质素并适应治疗后的改变。
 

1. 避免高危习惯

• 戒烟：香烟中的有害物质是头颈癌的重要致癌因子。戒烟对于降低头颈癌及其他癌症的发生风险具有显著效果。研究指出，约70%至80%的头颈癌病例与吸烟有明显关联。吸烟者罹患头颈癌的风险比非吸烟者高出5至25倍，且吸烟时间越长、用量越大，罹癌风险越高。戒烟后，身体会逐步恢复，癌症风险明显降低。
• 远离酒精：研究显示，饮酒频率及饮酒量与头颈癌的罹患风险呈正相关，约22%至50%的头颈癌病例与饮酒有关。长期饮酒不仅增加头颈癌形成的风险，还会促进肿瘤生长和转移，导致患者多在末期才被诊断，且死亡率较非饮酒者高。
   

2. 饮食与生活习惯
   饮食习惯对头颈癌的发生具有重要影响，特别是某些高风险食物的摄取需谨慎控制。减少烟熏、腌渍及发酵食品的摄取，因这类食品在制作过程中可能产生亚硝胺等致癌物质，与鼻咽癌等头颈癌密切相关。
   此外，保持均衡且营养丰富的饮食对提升免疫力、促进身体修复相当重要。建议增加新鲜的蔬菜、水果及富含纤维的食物摄取，这些天然食物含有丰富的抗氧化物及维生素，可有效抵抗自由基损害及减缓癌变过程。适量补充富含Omega-3脂肪酸的食物如鱼油、亚麻仁籽及核桃，可增加抗发炎能力与促进细胞修复。
    

3. 感染预防
   人类乳头瘤病毒（HPV）疫苗接种已被证实有效预防与HPV相关的口咽癌，尤其对年轻人有显著保护作用。各国积极推动青春期前完成疫苗接种，期望从根本减少口咽癌的发生。

   鼻咽癌则与Epstein-Barr病毒（EBV）感染密切相关，目前尚无针对EBV的疫苗，但透过卫生措施避免与感染者密切接触，可降低病毒传播风险。此外，关注早期症状如持续鼻塞、鼻涕带血、颈部肿块等，有助于早期发现鼻咽癌并及早介入治疗。病例追踪和定期病毒检测亦是高风险族群的重要预防方法。
    

4. 增强自我警觉

   自我健康管理是头颈癌预防的重要一环，尤其是中年及老年男性，他们罹患头颈癌的比例较高，更应注重口腔及咽喉健康。定期自我检查口腔内部，留意有否溃疡、红白斑、肿块等异常现象，并察觉是否有长期喉咙不适、吞咽困难或声音改变。

 

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