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认识大肠癌成因、症状、预防及治疗方法
大肠癌筛查 – 为您及早发现疾病病变
在本港，大肠癌的发病率和死亡率正在逐年上升。在香港，大肠癌是第二位最普遍的癌症，且大肠癌患者有年轻化的趋势。据卫生防护中心发布的数据，2022年本港新增大肠癌病例5,190宗，占癌症新症总数的14.7%。另外根据2023年的数字， 大肠癌导致 2, 266人死亡，占癌症死亡总数的15.2 % 。
大肠疾病的患病原因
臨床研究發現，大腸直腸疾病及大腸癌確實存在多種誘發因素。都市人工作壓力大，經常久坐且缺乏運動，容易造成身體肥胖，加重消化系統和大腸直腸的負擔。高脂高熱量的飲食也是引發大腸直腸疾病的原因之一。很多人愛吃煙燻，炙烤及熱油烹飪的食物，專家認為要均衡飲食，避免進食加工肉及限制進食紅肉和含鹽量高的食品。食用過多不健康食物，尤其是加工肉類，都會致癌。另外，吸煙及酗酒也會引發大腸疾病。50歲或以上人士，患上大腸瘜肉甚至大腸癌的機會更加大增。
大肠癌常见症状
大肠由结肠、直肠和肛门组成，是消化系统的最后部分。受多种因素影响，大肠黏膜或会出现异常增生形成瘜肉。虽然大部分瘜肉是良性，但部分会慢慢演变成为大肠癌。
早期大肠癌可能无明显症状，但随着病情发展，有机会出现以下症状：
- 排便习惯改变：持续超过两周出现便秘、腹泻或两者交替
- 里急后重：排便时感到肛门有急迫和沉重感，伴随想排便却排不出的感觉
- 粪便带血：呈鲜红或深红色，或附有黏液
- 粪便形态变化：由粗条状变为幼条状
- 持续腹部不适：疼痛、绞痛或腹胀
- 贫血与疲劳：长期慢性出血引发缺铁性贫血
- 体重无故下降
以上症状亦有可能由其他肠道疾病引起，如肠道感染、痔疮或肠易激综合症等，患者常因此低估病情严重性，导致确诊大肠癌时多已发展至晚期，大大减低治愈机会。
大肠癌成因及风险因素
跟其他癌症一样，有一些风险因素会导致大肠癌，而这些因素亦会因人而异。事实上，许多大肠癌的风险因素均与饮食和生活习惯有关，如果您有下列任何一种因素，代表患上大肠癌的风险比一般人高。
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大肠癌普查的方法
普查的项目主要分两种，一是大便隐血测试，二是大肠镜检查。但由于隐血测试的敏感度不高，只可测出大肠癌，而无法确认肠内是否有大肠瘜肉。因此，现时最有效的检查方法仍然是大肠镜检查。
政府会资助合资格人士接受大肠癌筛查服务。查看更多
「癌症事务统筹委员会」辖下的「癌症预防及普查专家工作小组」建议年龄介乎50岁至75岁及没有明显家族史的一般风险人士应与医生商讨，考虑使用以下任何一种方法进行大肠癌筛查：
（1）每1至2年接受一次大便隐血测试; 或
（2）每5年接受一次乙状结肠镜检查; 或
（3）每10年接受一次大肠镜检查
至于有明显家族史的较高风险人士，应及早及更频密地进行大肠癌筛查。
卫生署现正进行的大肠癌筛查计划参加者为50至75岁的人士。政府会资助合资格人士接受大肠癌筛查服务，合资格人士可以到卫生署网页，寻找已参加计划的基层医疗医生。查看更多
大肠癌筛查计划的流程如下：
参加者会先接受资助进行大便隐血测试，如果测试结果呈阳性，该参加者将会获得政府资助，转介到已参加计划的大肠镜医生进行大肠内窥镜检查，切除有可能出现的大肠瘜肉。不过要注意的是，大便隐血测试并不是百分百准确，所以即使测试结果呈阴性，市民仍要继续留意是否出现大肠癌的征状，甚至可考虑自费进行大肠内窥镜检查。
此外，如果市民愿意在饮食和生活方式上作出小改变，可以预防或减少患上大肠癌的风险。
预防大肠癌的饮食建议
1. 少食加工肉类
经常食用加工红肉如香肠、午餐肉及烟肉等，可能对健康造成不利影响。一项研究发现，每天吃50克加工红肉（相当于一个热狗或四条烟肉）有机会增加18%的大肠癌发病率。如果无法完全戒口，可以考虑改食鸡肉或鱼肉，并尝试每个星期一至两次不吃加工红肉。
2. 多食谷类食物
与加工肉类的原理一样，加工过的谷物对肠道健康亦有影响。精致化的加工过程减少了原本谷物中的纤维、维他命及矿物质，精制大米、白面包中的碳水化合物含量高，有机会令血糖上升。市民可以选择全麦面包或燕麦类食物，增加纤维摄取，减少大肠癌的发病率。
3. 少用含糖饮品
研究显示，含糖饮品会导致肥胖，而人体吸收过多糖分可能会引致高脂血症、肥胖症、糖尿病、骨质疏松等疾病，甚至可能会诱发癌症。建议市民减少含糖饮品，饮水更佳。
4. 全谷类、豆类、水果和蔬菜等高纤维食物
证据显示饮食中含丰富蔬菜和水果可减少许多的癌症，例如：大肠癌、胃癌、食道癌和口腔癌等。
5. 发酵乳制品
发酵乳制品，如奶酪，有助于改善肠道菌丛，能够促进大肠健康。但乳制品是否能减少腺瘤大肠瘜肉，目前尚未可知。
生活习惯方面，应多做运动，适量饮酒及戒烟。
大肠癌的成因仍然未知，但根据统计，大肠癌和我们的饮食习惯有很大的关系。即使没有征状，五十岁或以上人士亦应接受检查评估大肠情况。定期进行大肠内窥镜检查可以及早找出大肠瘜肉，预防肠癌，大大减低患上大肠癌的机会。
大肠癌诊断方法
1.大便隐血测试（FOBT）
适用于无大肠癌相关症状人士的早期筛查，能够透过小量大便样本，检验其中是否存在肉眼观察不到的微量血液（隐血），评估肠道是否有出血现象。
2. 计算机断层扫描结肠影像（CT colonography）
计算机断层扫描可快速生成肠道二维及三维影像，且无需麻醉，较适合不想接受入侵性检查的人士。在检查时，医护人员会从病人肛门注入空气使结肠内空腔膨胀，病人或会因此感到轻微不适。另外，若发现异常，病人仍需通过传统大肠镜作进一步检查。
3. 大肠镜检查（Colonoscopy）
适用于初筛异常者或具有较大风险罹患大肠癌的高危人群。透过镜头装置连接软管经肛门进入直肠，并为整条肠道进行检查。
4. 乙状结肠镜检查（Sigmoidoscopy）
医生会将内窥镜装置由肛门放入大肠，主要检视直肠至乙状结肠末端45-60厘米范围，较适用于曾接受完整大肠镜检查并已发现及切除乙状结肠瘜肉人士的监测复查。
大肠癌的治疗方法
大肠癌治疗依病情阶段制定策略，早期以外科手术为主，中期配合手术、化疗及电疗，晚期则可能要结合标靶药物与免疫治疗，以提升存活率：
1.外科手术
若肿瘤局限于肠道（如第一期至第二期），可进行微创手术精准切除病灶及周边淋巴，术后肠道功能多可保留；若癌细胞扩散至肝脏或肺部，手术虽无法根治，但可通过手术搭配其他治疗手段减轻肠道阻塞或出血等症状。
2.化学治疗
术后辅助化疗常用于第三期患者，可降低30-40%复发风险；晚期患者则以化疗搭配标靶药物（如抗血管增生剂）延长存活期。
3.放射治疗
针对直肠癌，术前放疗可缩小肿瘤并提高手术成功率，术后放疗则减少局部复发。
大肠癌的常见问题
Q1：大肠癌从初期到末期需要多少时间？
大肠癌从初期到末期的进展时间因人而异，主要取决于肿瘤生物特性、患者免疫状态以及是否接受治疗。根据国际TNM分期标准，大肠癌分为四期：
Ⅰ期：癌细胞局限于肠壁黏膜下层或固有肌层，无淋巴或远程转移
Ⅱ期：肿瘤侵入肠壁深层或邻近组织
Ⅲ期：出现局部淋巴结转移
Ⅳ期：已扩散至肝、肺等远程器官
一般情况下，若未经治疗，早期（Ⅰ期）进展至晚期（Ⅳ期）可能需要3-5年，但部分侵袭性高的肿瘤可能在1-2年内恶化。不良的饮食习惯及生活方式或会加速病程，需特别警惕。
Q2：怎么判断自己有没有大肠癌？
要判断是否患有大肠癌，需结合症状观察及医学检查两大方向。
- 症状警示：留意罹患大肠癌前兆症状，如排便异常、体重无故下降、持续腹痛、贫血或疲劳等征状。若持续出现前述两种或以上症状，需引起重视。
- 医学检查：若发现上述相关症状、有家族或个人病史，或50岁以上人士，应定期通过相关检查诊断自身是否患有大肠癌。
Q3：如何预防大肠癌？
预防大肠癌的关键在于健康的生活方式和定期筛检。建议多摄取高纤维食物（如蔬菜、水果、全谷类），减少红肉和加工肉类的摄取，并戒烟限酒。同时，保持规律运动和健康体重也有助于降低风险。50岁以上或有家族史者应定期接受筛检，包括粪便潜血检查、大肠镜检查等，以便早期发现和治疗。
Q4：大肠癌治疗会有副作用吗？副作用严重吗？
大肠癌的治疗方式包括手术、化疗、放疗、标靶治疗及免疫治疗等，这些治疗可能带来不同程度的副作用。常见副作用包括疲倦、恶心、呕吐、腹泻、免疫力下降等，但副作用的严重程度因人而异。现代医疗技术能有效控制副作用，医生会根据患者状况调整治疗方案，减轻不适。大多数患者能耐受治疗并获得良好疗效。
Q5：大肠癌的存活率如何？
大肠癌的存活率与癌症的分期密切相关。早期发现（第一期）的大肠癌的5年存活率可达90%以上，但如果在晚期（第四期）才被诊断，存活率会大幅下降至约15%。这表明早期筛检和诊断至关重要。通过筛检及早发现病变，患者有更大的机率接受有效治疗并延长生命。
参考资料
Centre for Health Protection. Colorectal Cancer. Available at : https://www.chp .gov.hk/tc/healthtopics/content/25/51.html
Department of Health. Centre for Health Protection. Cancer Expert Working Group on Cancer Prevention and Screening. Available at : https://www.chp.gov.hk/files/pdf/cewg_crc_professional_hp.pdf
Mayo Clinic. Colon cancer. Available at https://www.mayoclinic.org/ diseases-conditions/colon-cancer/symptoms-causes/syc-20353669